在大別山腹地，位于河南省信陽市新縣的鄂豫皖蘇區首府烈士陵園每天都有游客前來參觀學習，瞻仰肅穆的烈士紀念館，緬懷革命先烈豐功偉績，追憶那段血與火的崢嶸歲月，感悟革命先輩們堅定的理想信念和濃厚的愛國情懷。
誕生于大別山革命歷史中的大別山精神，不但在革命戰爭年代發揮了顯著作用，在新的歷史時期依然具有重要時代價值。
2019年9月，習近平總書記來到鄂豫皖蘇區首府烈士陵園，瞻仰革命烈士紀念碑、紀念堂，遠眺英雄山上“紅旗飄飄”主題雕塑。在紀念碑前，習近平向革命先烈敬獻花籃并三鞠躬，深情緬懷為革命勝利獻出寶貴生命的英雄兒女。習近平總書記指出，“我每次到革命老區考察調研，都去瞻仰革命歷史紀念場所，就是要告誡全黨同志不能忘記紅色政權是怎么來的、新中國是怎么來的、今天的幸福生活是怎么來的，就是要宣示中國共產黨將始終高舉紅色的旗幟，堅定走中國特色社會主義道路，把先輩們開創的事業不斷推向前進”。
武裝起義開辟革命根據地
大革命失敗后，中共中央在漢口召開緊急會議，即八七會議，確定了土地革命和武裝反抗國民黨反動派的總方針。在這一方針指導下，毛澤東同志領導了著名的湘贛邊界秋收起義，并創建了以井岡山為中心的農村革命根據地。大別山作為中國共產黨建立地方黨組織最早的地區之一，農民斗爭活躍，特別是黃安、麻城地區，是全國農民運動開展最好的地區之一。1927年11月13日，在中共黃麻特委領導下，黃麻起義爆發，2萬多名手持刀矛土槍的群眾攻克了黃安縣城，繳獲大量槍支彈藥。
“黃麻起義是中國共產黨繼南昌起義和秋收起義之后，在長江以北地區領導的一次由農民參加的大規模武裝起義。”信陽師范學院歷史文化學院副院長、大別山紅色資源與文化發展研究院院長田青剛認為，大別山精神的產生離不開大別山深厚的革命實踐基礎。
隨后，起義軍成立了工農革命軍鄂東軍，1928年初改編為中國工農革命軍第七軍，并于5月進入豫鄂交界反動統治力量薄弱的柴山保地區（今河南新縣陳店鄉一帶）。7月，根據中共中央指示，工農革命軍第七軍改編為中國工農紅軍第十一軍第三十一師。
從此，大別山地區有了第一支紅軍部隊。在黃麻起義的影響下，大別山地區的革命斗爭此起彼伏，取得了在鄂東北、豫東南、皖西分別建立一支工農紅軍的重要成果，開辟了鄂東北、豫東南、皖西三塊革命根據地。
到1931年3月，中共中央作出《關于鄂豫皖蘇維埃區域成立中央分局決議案》，于5月在光山縣新集成立了中共中央鄂豫皖分局和鄂豫皖革命軍事委員會。11月，中國工農紅軍第四方面軍成立。
鄂豫皖蘇區是繼中央蘇區之后全國第二大革命根據地，全盛時期囊括了湖北、安徽、河南的20多個縣，根據地總人口350萬人，主力紅軍達4.5萬余人。
忠誠書寫28年紅旗不倒奇跡
鄂豫皖革命根據地建立不久，國民黨軍的大規模“圍剿”就開始了。1930年至1932年，鄂豫皖紅軍先后粉碎了三次“圍剿”。由于中央分局主要領導人推行“左”傾教條主義政策，紅四方面軍未能打破國民黨軍的第四次“圍剿”。1932年10月，紅四方面軍主力被迫撤出鄂豫皖根據地，向西轉移，最后到達川陜。余部重組紅二十五軍，在鄂豫皖省委領導下堅持斗爭。
1933年，敵人發動第五次“圍剿”，紅軍和根據地遭到重大損失，中共鄂豫皖省委決定實行戰略轉移。1934年11月，紅二十五軍從河南羅山縣何家沖出發長征。1935年9月，紅二十五軍勝利到達陜北延川縣永平鎮，成為先期到達陜北的紅軍長征部隊。
在紅二十五軍長征的同時，中共鄂豫皖省委決定留下高敬亭負責鄂豫皖邊區的統一領導工作，堅持大別山斗爭。1935年2月，高敬亭在安徽太湖縣涼亭坳召開干部會議，分析了斗爭形勢，決定重建紅二十八軍，由高敬亭擔任政委，實行黨政軍一元化領導。從此，大別山在紅二十五軍走后又有了一支主力紅軍，為堅持鄂豫皖游擊戰爭奠定了重要基礎。
敵人趁紅二十五軍長征之機，用10余萬正規軍繼續對鄂豫皖蘇區進行“清剿”，采取大修碉堡網、搜山燒山、經濟封鎖、移民并村、保甲連坐、大肆屠殺等殘酷手段對待革命軍民，蘇區大部分地方被敵人占領。險惡的形勢和殘酷的斗爭并沒有嚇倒蘇區軍民，他們更加緊密地團結在黨組織周圍，繼續堅持斗爭。
“鄂豫皖游擊戰爭為大別山贏得‘28年紅旗不倒’崇高榮譽作出重要貢獻，是紅軍主力長征后中國共產黨領導的南方三年游擊戰爭的重要組成部分。”田青剛介紹，全面抗戰爆發后，紅軍游擊隊改編為新四軍第四支隊，奔赴抗日前線。
從抗戰后期到解放戰爭初期，再到新中國成立，大別山的戰略地位愈發凸顯：中原軍區部隊堅持鄂豫皖地區斗爭并勝利突圍，為全國和解放區做好迎擊全面內戰贏得了時間；劉鄧大軍千里躍進大別山，實現了解放戰爭由戰略防御轉入戰略進攻的歷史轉折，并恢復擴大了中原解放區，猶如一把利劍直插敵人心臟……英雄的大別山革命斗爭譜寫了28年紅旗不倒的忠誠華章。
紅色引領推動老區振興發展
從1921年到1949年，大別山歷經多次革命斗爭洗禮，高揚的紅旗顏色鮮艷依舊，書寫了無愧于黨、無愧于人民的歷史答卷。信陽市委黨史研究室主任祝輝介紹，革命戰爭年代，大別山人民付出了巨大代價，作出了重大犧牲，僅在冊的烈士就有13萬多人。
革命先輩用鮮血和生命鑄就了大別山精神的底色，用忠誠和智慧書寫了堅守信念、胸懷全局、團結奮進、勇當前鋒的大別山精神。
新縣縣委書記夏明夫說，近年來，新縣堅持“紅色引領、綠色發展”理念和“山水紅城、健康新縣”定位，依托紅色資源，做好“紅”字文章。持續加大革命文物保護力度，加快推進紅色旅游產業發展，努力把紅色資源保護好、把紅色傳統發揚好、把紅色基因傳承好。
如今，當地“紅色首府、將軍故里”的品牌效應日益凸顯，紅色旅游市場吸引力不斷擴大，綜合帶動作用明顯增強，以紅色為引領的文化旅游已發展成為新的支柱產業。在新縣田鋪鄉田鋪大塆，依托紅色旅游資源，當地憑借創客小店走上了發展之路。“我們這個傳統村落依山傍水，風景秀麗，中原文化、楚文化、徽派文化在此交相輝映。”“老家寒舍”民宿店店主韓光瑩是紅軍后代、革命烈士家屬，他告訴記者，近年來他靠鄉村旅游實現了增收，還帶動鄉親們發展民宿走上致富路。
大別山革命老區經濟社會發生了巨大變化，但由于產業基礎比較薄弱，交通相對不便等因素，大別山革命老區振興發展的任務依然很重。為此，國家專門出臺政策，從多方面給予重要支持，為大別山地區經濟、社會、文化的全面發展提供了具體指導和難得機遇。
“偉大精神財富是我們繼續前進的強大動力。”田青剛認為，老區全面振興過程中會面臨許多困難，這更加需要發揮好精神的激勵和支撐作用。
每年重要節假日，鄂豫皖革命紀念館、鄂豫皖蘇區首府烈士陵園、鄂豫皖蘇區首府革命博物館、許世友將軍故里、鄧穎超祖居等紅色景點都會迎來游客集體參觀、緬懷革命先烈、重溫入黨誓詞等活動高峰。大別山地區豐富的革命遺址、遺跡蘊藏著深厚的大別山精神，激發廣大黨員干部群眾的歷史使命感和責任感，為中國特色社會主義事業發展作出積極貢獻，確保紅色江山永不變色。