11月，江西省鷹潭市余江區潢溪鎮朝陽村的甘蔗林長得高大挺拔，遠遠望去，綠意盎然。“今年又豐收了，再過幾天就可以開鐮了！”村民邵樹太看著比自己還高出好多的甘蔗林，臉上露出了笑容。今年他家種了十余畝甘蔗，按預估畝產1.1萬斤來計算，每畝蔗田能帶來近五千元的純收入。
甘蔗是當地的傳統經濟作物，這里種出的甘蔗桿脆、汁甜。過去，村民吃不完的甘蔗會制成紅糖存放，過年走親訪友的時候作為隨手禮帶上，寓意“日子越過越甜”。因此，很多村民都會熬制紅糖的老手藝。
黨的二十大報告提出，發展鄉村特色產業，拓寬農民增收致富渠道。潢溪鎮結合自身資源優勢打造“紅糖小鎮”的經驗讓鄉親們對報告中的重要部署充滿信心。近年來，當地探索“甘蔗種植、紅糖加工、市場銷售”三產融合的發展模式，讓一根甘蔗的“兩頭”——村民和村集體都嘗到了甜頭。
圖為潢溪鎮打造的“甘蔗—紅糖”產業大數據中心。受訪者供圖
2020年7月，潢溪鎮引進清華大學孵化的高新技術企業，打造“甘蔗—紅糖”數字化農業項目，其中包括產業數字化建設、產品追溯體系建設、紅糖品牌及內容打造等。同樣是種甘蔗、制紅糖，但變化悄然發生了。
土壤墑情儀、水肥一體機、滴灌網絡等數字農業設備走進蔗田。該高新技術企業負責人魏鵬驥介紹說，“數字種植”可減少用工30%以上，讓農藥使用量減少20%以上，肥料利用率提高15%以上。
“過去都是憑經驗和感覺種甘蔗，如今，什么時候施肥、什么時候防蟲、什么時候采收，都有大數據為依據。精準種植后，平均每畝地能增產近20%。”邵樹太說，他的手機也成為“新農具”，具備智能化管理、自動化灌溉和遠程控制等功能。店前村黨支部書記周新高也告訴記者，運用“數字種植”后，村里69家蔗農戶均年增收1.2萬元。
傳統制作紅糖工藝的關鍵在于熬糖，其他流程可以機械化、自動化替代，但熬糖十分考驗眼力。今年63歲的雷細草是當地合作社高薪聘請的“看糖師傅”。“熬糖時不能停火，水分蒸發的過程會起四次糖花，我的工作就是根據糖花不同的狀態來判斷糖汁的濃度，進行過濾、調溫等操作，直至凝結成琥珀色的濃汁。”雷細草說，甘蔗收獲后，他只需要“看”兩個月的糖，就能增收三萬多元。
為打造紅糖品牌，潢溪鎮還成立了曉花匠農業產業發展專業合作社聯合社，邀請店前村、逄葉村等村集體經濟合作社加盟。今年初，曉花匠農業產業發展專業合作社聯合社投資3萬余元，購置了包裝機，將原先大袋散裝的紅糖變成了小袋獨立包裝，并在原味紅糖的基礎上，開發了暖姜紅糖、玫瑰紅糖等不同口味，獲得市場好評。
圖為潢溪鎮打造的紅糖品牌“曉花匠”。新華社記者袁慧晶攝
“以前的散裝紅糖賣十幾元一斤，到新糖上市時還要以成本價清庫存；如今精加工后按不同等級售價68元到138元一斤，線上線下同步銷售。”周新高說，鎮里的紅糖實現從“土特產”到“養生禮品”的轉變，也帶來了村集體經濟的壯大。2021年，“曉花匠”紅糖的銷售額超過200萬元。
“貫徹落實黨的二十大精神，全面推進鄉村振興，我們的干勁十足。明年我們計劃投入100萬元，用于包裝車間和清洗車間的改造提升。我們還想建一個冷庫，為未來的大批量生產做準備。”潢溪鎮黨委書記徐才金說，鎮里要進一步完善工藝、細分市場，讓甘蔗的“兩頭”更甜更長久。